La pensée de Thomas Berry

Voici le texte d'une conférence que j'ai donné dernièrement à Montréal. Il s'agit de présenter au monde francophone la pensée de quelqu'un peu connu dans ce milieu. Je commence avec l'identité fausséé de l'individu dans la culture moderne occidentale. Ensuite je propose un récit développé par Thomas Berry et Brian Swinme. Je conclue avec des implications.  (C'est un peu long !)

(Conférence préparé pour Terre Sacrée, Montréal)

 

16 novembre 2013                                                                 Richard Renshaw

Qui est Thomas Berry ?

   Thomas Berry est né en 1914 et est décédé en 2009 à Greensboro, en Caroline du Nord. Il s’est identifié comme historien culturel, et souvent il se présentait comme un géologien. Thomas Berry était un prêtre catholique romain de la congrégation des Passionnistes (un groupe semi-contemplatif). Sa pensée s’inspire, entre autres, d’un regard critique sur l’œuvre de Teillard de Chardin. À une certaine époque, il a été président de l’Association Teillard des États-Unis. Il a vécu en Chine et avait une vaste compréhension des traditions religieuses de l’Asie incluant l’hindouisme, le bouddhisme, le taoïsme et surtout le confucianisme.  Aujourd’hui, ses idées sont largement répandues parmi les intellectuels dans beaucoup de domaines et font l’objet d’une acceptation de plus en plus large.  Son livre le plus important et le plus influent, The Dream of the Earth (Le rêve de la terre) a été publié par le Sierra Club en 1988.  (Plus tard, il a collaboré avec Brian Swimme à la publication de The Universe Story (Le récit de l’univers).  D’autres publications incluent The Great Work (La grande œuvre), The Sacred Universe (L’univers sacré) et Evening Thoughts (Pensées du soir).  Il est intéressant de noter que Thomas Berry entre rarement en débat avec des auteurs contemporains (bien qu’il critique souvent les penseurs classiques).  Il rassemble plutôt les idées de beaucoup d’écrivains contemporains et les incorpore dans sa proposition.  Ce groupe inclut des gens comme Lynn Margulis, Carl Sagan, Theodore Rozsak et beaucoup d’autres.

The Journey to Interiority

     Maurice Zundel, a Swiss priest who died in 1975[i], complained that the great issue of our time had been entirely overlooked by the Church in its attempt to come to terms with the issues of the modern world. He considered it useless to update the Church’s teaching without coming to terms with what God we are talking about.  He was all the more passionate about this because he saw most Christians turning to a “false God” who was “out there” and that was powerful, demanding, and the source of religious laws that imposed themselves on us. He said that, if this were the true God, the criticism of religion and the rejection of a God who lords it over us would be entirely justified.
     Over and over again, he insisted that God is never “up above," wielding power over us.  He used the doctrine of the Trinity to explain how God is a relationship of love pouring itself out. God is not self-sufficient, caught up in a narcisistic self-regard, needing no one and unconcerned with anything except his or herself. For Zundel, this would be a God who is preposterous. Yet, he said, this is the God most people worship.